Todos sabemos que tenemos diferentes tipos de dientes. Cada uno de ellos cumple una función específica en nuestra boca, y la razón general es porque para hacer la comida apta para digerirla hay que hacer varios procesos y cada tipo de dientes cumple una función diferente y trabajan como un equipo para conseguir desmenuzarla.

El alimento que se ingiere por la boca necesita ser reducido a partículas pequeñas para que los jugos digestivos actúen con mayor efectividad. Esta función de desmenuzar la comida es realizada por los dientes.   El ser humano tiene 32 dientes, 8 incisivos, 4 caninos, 8 premolares, y 12 molares

Los nombres que reciben los dientes van de acuerdo a la función que realizan:

Incisivos centrales y laterales. Antes de masticar, alguien tiene que cortar los alimentos. Ésta es la misión de los incisivos, cortarlos en porciones más pequeñas, como en el caso de las frutas y verduras. Los dientes de enfrente, son los incisivos centrales superiores. La pareja de dientes ubicada inmediatamente debajo de ellos, son los centrales inferiores. Los incisivos laterales, son los dientes que están a uno y otro lado de los centrales, arriba y abajo.

Caninos. Son los popularmente conocidos como colmillos y tienen la función de desgarrar los alimentos fibrosos como la carne. Esto lo pueden hacer gracias a que, en su anatomía coronal, tienen un vértice agudo que penetra en los alimentos y permite retenerlos para desgarrarlos.

Primeros y segundos premolares. Son los que siguen después de los caninos. Son más pequeños que las muelas y deberíamos tener dos en cada lado, arriba y abajo. Su anatomía les permite participar con los caninos en el desgarre de los alimentos y con los molares en la molienda de éstos. Aunque se les atribuye, principalmente, la función de la molienda fina y de la trituración de la comida.

Primeros, segundos y terceros molares. Son las muelas, incluidas las del juicio. Tienen la función de moler los alimentos para formar una masa que sea de la consistencia y tamaño suficiente, que nos permita deglutirlos.

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